L'ouragan Ike, qui a balayé le Texas il y a environ quatre-huit heures, a semé la dévastation sur une bande côtière longue de 800km. Il a épargné la plupart des habitants et une énorme opération de secours et de déblaiement était en cours dimanche, la plus grande de toute l'histoire de l'État.
Les autorités ont fait état de trois morts, un bilan assez incroyable considérant l'étendue des dégâts. Cela dit, le bilan pourrait s'alourdir.
Ike a endommagé une dizaine de plateformes et des installations pétrolières dans le golfe du Mexique. La zone est vaste et compte environ 3 800 plateformes pétrolières, il est donc difficile de mesurer les dégâts pour le moment.
Des centaines de bâtiments et des milliers de véhicules ont été détruits par le vent ou emportés par l'eau. Deux millions de personnes seraient encore privées d'électricité. Avant l'arrivée de la tempête, environ 2,2 millions de personnes ont été évacuées au Texas et plus de 130 000 dans l'état voisin de la Louisiane. Une centaine de milliers d'habitants sont restés dans leurs résidences, malgré l'ordre d'évacuation lancé jeudi.
Dimanche matin, Ike avait quitté le Texas et remontait vers le nord, le long de la vallée du Mississippi, avec des trombes d'eau. L'ouragan est désormais rétrogradé en dépression tropicale.
Toute la semaine, il y aura un couvre-feu dans les rues de Houston, la quatrième ville du pays, pour éviter des pillages. Le plus haut gratte-ciel de la ville, de 305 mètres de haut a des dizaines de vitres éclatés jusqu'au sommet.
Le président George W. Bush, qui avait été sévèrement critiqué pour sa gestion tardive lors du passage de l'ouragan Katrina en 2005, se rendra au Texas mardi. La tempête avait fait plus de 1 500 morts en 2005. George W. Bush a aussi annoncé que le gouvernement fédéral va pourvoir 1,5 million de litres d'eau et un million de repas par jours pour soutenir les déplacés.
Pour répondre aux difficultés d'approvisionnement, le président a annoncé une diminution des procédures d'importation d'essence. Les raffineries de Houston représentent un cinquième de la capacité de raffinage des États-Unis. Dimanche, les prix du pétrole ont reculé dimanche de 2$.
La catastrophe pourrait coûter entre 8 et 18 milliards$ aux assureurs, beaucoup moins que Katrina, considéré comme le plus cher de l'histoire avec 68,5 milliards$
(Source: Agence France-Presse)
par Geneviève Allard
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