Le 5 juin 2008 - 20:40

Des Innus québécois menacent d'incendier des chalets au Labrador

Les membres d'une communauté innue du Québec menacent d'incendier des chalets au Labrador si le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador les oblige à quitter leur terre ancestrale.

Le gouvernement de terre-neuvien a livré un avis d'expulsion à des familles innues le mois dernier au Québec, leur demandant de démanteler leurs bâtiments construits de l'autre côté de la frontière, au Labrador.

L'avocat innu Arman MacKenzie a affirmé que la population de la réserve de Uashat-Malioténam, près de Sept-Iles, prendra les choses en main si elle se voit obligée de quitter ce qu'elle estime être ses lieux de rassemblement traditionnels, ses territoires de chasse et ses lieux de sépulture.

M. MacKenzie a expliqué que la communauté est menacée d'amendes et que les bâtiments construits sur les terres publiques seront démolis s'ils ne sont pas mis au sol d'ici à 60 jours.

Arman MacKenzie estime qu'il s'agit d'une tactique d'intimidation de la part du gouvernement et les Innus ont amené l'affaire en cour.

Les membres de la communauté tentent de prouver leur titre ancestral et ils refusent de reconnaître les frontières provinciales.

Le gouvernement de Danny Williams se défend pour sa part d'avoir envoyé les lettres d'expulsion aux cabanes dont plusieurs auraient été construites récemment.

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador affirme que ces bâtiments ont commencé à apparaître au moment où les discussions sur le développement du projet hydro-électrique de plusieurs milliards de dollars des chutes Churchill ont pris leur envol.

M. Williams a ajouté que les avocats du gouvernement se demandent actuellement si les cabanes ont été construites légalement.

Le premier ministre précise qu'il ne souhaite pas de lutte juridique et qu'il préférerait que le différend soit réglé de manière équitable. M. Williams se dit néanmoins préparé pour une bataille juridique si les Innus québécois font valoir des droits qui vont au-delà de leurs droits reconnus.