Le méthane des barrages pourrait être récupéré

La croyance populaire, surtout au Québec, veut que les barrages hydro-électriques ne soient pas polluants du tout. À long terme, la chose est vraie. À court et moyen terme par contre, la situation n'est pas aussi rose. Il y a, bien sûr, les écosystèmes inondés qui sont une atteinte à la conservation de la nature. De plus, une fois engloutie dans les réservoirs des barrages de la planète, la matière organique en décomposition et la prolifération d'organismes aquatiques qui s'en suit émet la plus grande quantité de méthane dans l'air de source humaine, selon une étude de l'Institut national de recherche spatiale du Brésil. Cette dernière annonçait du même coup que certaines techniques permettraient de récupérer ce méthane, un gaz à effet de serre 21 fois plus puissant que le gaz carbonique.

Pour la deuxième fois d'affilée, le Devoir nous offre la première nouvelle de la semaine de ce blogue. La recherche dévoilée ce matin par le journaliste environnemental Louis-Gilles Francoeur ne peut pas être passée sous silence.

Cette étude sur le méthane produit par les 52 000 barrages recensés dans le monde entier a été publiée récemment. Les barrages émettraient selon celle-ci 104 millions de tonnes métriques de méthane annuellement.

L'étude démontre que certains barrages de pays du Sud, qui sont plus actifs que ceux du Nord d'un point de vue biologique à cause de la température ambiante élevée, pouvait parfois émettre plus de gaz à effet de serre par kilowatt qu'une centrale thermique.

L'étude dirigée par le Brésilien Ivan Lima recommande de récupérer ce méthane et ensuite de s'en servir pour remplacer les combustibles fossiles. Le méthane est émit, selon les chercheurs, au moment du brassage de l'eau à leur sortie des turbines, ce qui facilite d'autant plus sa captation.

Hydro-Québec estime que le méthane émit par ses réservoirs est de 33 000 tonnes métriques annuellement. Une étude québécoise publiée en 2002 par le World Resource Review estime plutôt la quantité de métane émise par ces réservoirs à 50 000 tonnes métriques.

par Étienne Côté-Paluck

VOS COMMENTAIRES

Cet article a reçu 1 commentaire

jeff a dit le 29 mars 2009

Y'as t'il moyen de capter le métane a la maison, fosse septique, pour en faire usage ?

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