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La Décennie des déserts et de la lutte contre la désertification est lancée

L'initiative a été lancée à Fortaleza, au Brésil, dans l'État de Ceara, à l'occasion de la deuxième Conférence internationale sur le climat et le développement durable dans les régions semi-arides. Le lancement régional pour l'Afrique a eu lieu à Nairobi, au Kenya. Des cérémonies doivent aussi se tenir cet automne à New York, en République de Corée et en Europe.

Il s'agit d'un effort de dix ans qui doit permettre d'augmenter la sensibilisation et les actions menées par la communauté internationale pour améliorer la protection et la gestion des terres arides de la planète. Dans ces zones, un tiers de la population mondiale fait face à de graves menaces économiques et environnementales. Les Nations Unies estiment qu'actuellement, la désertification menace les moyens de subsistance de plus d'un milliard de personnes dans environ 100 pays.

Selon l'ONU, la désertification affecte 3,6 milliards d'hectares à l'échelle mondiale. En fait, les terres arides recouvrant plus de 40% de la superficie du globe sont situées surtout en Afrique (37%), en Asie (33%) et en Australie (14%). Elles accueillent 2,1 milliards de personnes et plus de 50% du bétail mondial.

Ban Ki-moon, secrétaire général de l'ONU, a soutenu que la dégradation continue des terres est une menace pour la sécurité alimentaire. «Elle expose les communautés, qui sont déjà parmi les plus affectées, à de nouvelles famines» a-t-il déclaré.

«Alors que nous entamons la Décennie des déserts et de la lutte contre la désertification, nous nous engageons à intensifier nos efforts pour nourrir la terre dont nous avons besoin pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement et garantir le bien-être des hommes » a-t-il ajouté.

Selon le Secrétaire exécutif de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, Luc Gnacadja, la communauté internationale est à la croisée des chemins. Il estime qu'elle doit choisir entre deux voies, «l'une consistant à faire comme si de rien n'était, ce qui se traduira par des sécheresses sévères et prolongées, des inondations et des pénuries d'eau, l'autre consistant à mettre en commun les actions en faveur d'un développement durable».

Un site Internet a été dédié à la Décennie des déserts et de la lutte contre la désertification.

par Olivier Caron